Los líderes comunitarios del estado de Plateau, en Nigeria, hacen un llamamiento a la comunidad internacional tras el asesinato de John Telle Danjuma, trabajador de una iglesia cristiana y líder comunitario, y el asesinato por separado de tres personas en una mina en una comunidad cercana.
Danjuma fue asesinado el 24 de junio cerca de Gyu, también conocido como Twins Hill, en la zona de Miango, a unos 400 metros del campo de tiro del ejército nigeriano, a 32 kilómetros al oeste de Jos, en el área de gobierno local de Bassa. Líderes juveniles locales alegaron que fue emboscado por militantes fulani armados cuando regresaba de Jos, la capital del estado de Plateau. Su muerte fue anunciada posteriormente por la Asociación de Desarrollo Juvenil de Miango, que indicó que recientemente había jurado el cargo de director de asuntos sociales.
Miango es un distrito agrícola predominantemente cristiano en Plateau, parte del Cinturón Medio de Nigeria. Para muchos lectores estadounidenses, el Cinturón Medio puede entenderse como la región entre el extremo norte de Nigeria, mayoritariamente musulmán, y su sur, mayoritariamente cristiano. Plateau ha sufrido repetidos episodios de violencia que involucran a comunidades agrícolas rurales, grupos armados y disputas por tierras, seguridad e identidad. Miango se encuentra al noreste de Jos y es el hogar del pueblo Irigwe, muchos de cuyos miembros son cristianos y agricultores.
En un funeral celebrado en la Iglesia Evangélica ECWA de Miango, familiares, líderes religiosos y amigos recordaron a Danjuma como un hombre de fe, humildad y servicio. El reverendo Emmanuel Benedict Zamfara, director de la Residencia de Ancianos de Miango, se unió a los demás asistentes para rendirle homenaje durante la ceremonia. Los oradores describieron a Danjuma como un fiel colaborador de la iglesia, cuyo carácter lo distinguía entre quienes servían a la iglesia y a la comunidad.
El corazón de un sirviente
Los líderes de la iglesia dijeron que Danjuma había servido fielmente durante muchos años y se había convertido en una figura familiar en la iglesia y la comunidad. Añadieron que su muerte ha dejado un vacío entre los familiares, los trabajadores de la iglesia y los líderes juveniles que contaban con su servicio y apoyo.
Según los relatos compartidos durante el servicio religioso, Danjuma había viajado desde Jos y se vio retrasado por las fuertes lluvias. De regreso, fue víctima de un ataque mortal cerca de la aduana. Sus compañeros se preocuparon al no poder contactarlo por teléfono en repetidas ocasiones. Posteriormente, testigos informaron a los miembros de la comunidad sobre lo sucedido.
La Asociación para el Desarrollo Juvenil de Miango informó que Danjuma tenía poco más de 30 años y que había asumido el cargo apenas dos meses antes de su fallecimiento. La asociación indicó que había comenzado a desarrollar planes para fortalecer las actividades sociales y la unidad entre los jóvenes del distrito de Miango. Le sobreviven su esposa y su hijo pequeño.
En un comunicado fechado el 25 de junio, la asociación solicitó la intervención del gobierno, la investigación del asesinato, el enjuiciamiento de los responsables y una mayor protección para las comunidades vulnerables. El comunicado, firmado electrónicamente por el portavoz de MYDA, Weyi Agara, señalaba que los residentes no podían seguir viviendo bajo ataques reiterados sin una acción más contundente por parte de las autoridades.
En una vigilia con velas celebrada el 30 de junio en memoria de Danjuma, Agara Weyi se dirigió a los asistentes y pidió a las autoridades nigerianas y a los socios internacionales que presten atención a los asesinatos en Miango y otras partes del estado de Plateau.
«No podemos seguir enterrando a nuestros hermanos», dijo Weyi. «No podemos seguir llorando. Nuestros sueños no pueden ser truncados. Tenemos planes y un futuro. Es Dios quien nos ha dado ese futuro, y nadie tiene derecho a arrebatárnoslo».
Una súplica de ayuda
Weyi también hizo un llamamiento directo a la comunidad internacional, incluido el gobierno de Estados Unidos, para que entable conversaciones con las autoridades nigerianas sobre la situación de seguridad en la región central del país.
“Esto no es inteligencia artificial. Esto no es manipulación. Estos hechos están ocurriendo en directo en Miango y en todo el estado de Plateau”, afirmó. “Hay gente que está siendo asesinada, y el mundo necesita saberlo”.
Alegó que extremistas fulani armados eran responsables de los ataques contra las comunidades agrícolas de la zona y afirmó que la violencia estaba relacionada con los intentos de desplazar a los residentes de sus tierras ancestrales. Estas alegaciones reflejan las opiniones de los líderes comunitarios locales y no han sido verificadas de forma independiente.
Sunday Gado, líder de la Asociación para el Desarrollo Juvenil de Miango, también describió el asesinato de Danjuma como una gran pérdida para el distrito de Miango. Gado afirmó que Danjuma era un líder comunitario comprometido cuyos planes de participación juvenil se vieron truncados. Asimismo, criticó la respuesta de las fuerzas de seguridad, alegando que la negligencia del personal contribuyó a los ataques en la zona. El Ejército nigeriano no ha respondido a estas acusaciones en los informes presentados.
Según los residentes, el asesinato de Danjuma se produjo en medio de una serie de ataques en Plateau. Los miembros de la comunidad afirmaron que al menos 17 personas habían muerto en incidentes separados en poco más de una semana, incluyendo ocho víctimas en las comunidades de Miango, en el área de gobierno local de Bassa. Alegaron que las emboscadas en las carreteras habían tenido como objetivo a agricultores y personas que se desplazaban diariamente al trabajo, dificultando que algunos residentes viajaran a sus granjas o se movieran con seguridad entre comunidades.
Violencia adicional
En un incidente aparte, al menos tres personas murieron y otras dos resultaron heridas cuando hombres armados atacaron una mina en la comunidad de Nyango, en el distrito de Gyel, dentro del área de gobierno local de Jos Sur. Gyel se ubica al sur de Jos y forma parte de un conjunto de comunidades afectadas por constantes problemas de seguridad. Según los informes, el ataque ocurrió alrededor de las 11:50 de la mañana del martes, cuando hombres armados entraron a la mina y abrieron fuego.
Un residente, Chuwang Rogo, declaró que los mineros fueron tomados por sorpresa, y que algunos ya se encontraban dentro de las minas cuando comenzaron los disparos. Añadió que el número de muertos podría haber sido mayor si otros no hubieran huido al oír los primeros disparos.
El secretario nacional de prensa de la Asociación de Jóvenes Moldeadores Berom, Rwang Tengwong, confirmó el ataque en un comunicado y afirmó que Gyel y las comunidades aledañas habían expresado repetidamente su preocupación por la actividad armada en torno al eje Gyero-Rafin Buna. Representantes de la asociación señalaron que la violencia había afectado la minería, la agricultura y la movilidad diaria, dejando a las familias sin acceso seguro a sus fuentes de sustento.
La Asociación de Jóvenes Moldeadores de Berom instó a las fuerzas de seguridad a intensificar las operaciones en la zona, desmantelar los escondites de delincuentes y arrestar a los responsables. Asimismo, pidió a los residentes que se mantengan alerta y proporcionen información oportuna a las fuerzas de seguridad.
